天都一号、天都二号月球轨道双星编队效果图 来源:中国航天报 

上周,第三届深空探测(天都)国际会议在合肥闭幕。中国探月工程总设计师、深空探测实验室主任兼首席科学家吴伟仁在会议上提出,我国将在不久的将来,实施小行星动能撞击验证任务。

这引发广泛关注。

值得注意的是,在本次会议的一场分论坛(首届深空经济与产业发展大会)上,深空探测实验室总工程师史平彦也首次提出“深空经济”的概念框架。

史平彦在接受元新闻采访时称:“深空经济”是“太空经济”的延伸和扩展,其显著特点是对地外天体资源的开发利用。

他预测:“2040年全球‘深空经济’规模将达到万亿美元。”

深空探测实验室在合肥揭牌已有三年,成立于2022年的深空探测实验室(天都实验室)是由国家航天局、安徽省人民政府、中国科学技术大学共同建设先行先试的新型研发机构。今年7月,国际深空探测学会成立大会也在合肥举行——这也是我国首个深空探测领域国际科技组织。随着科学探索逐步深入,深空资源利用也在合肥被提上议事日程。“深空经济”提出后,相关产业布局或将同步开启,合肥会不会成为“深空第一城”?


元新闻实录如下:

问: 为什么要率先提出“深空经济”这样一个新概念?

史平彦:从去年就开始,我们将“深空经济”作为一个战略课题来研究。

之前在深空,主要还是以探索为主。大家不会认为会有什么经济规模,更不会想到它以后会形成什么产业。但随着技术一步一步突破,深空探索势必要从“单纯的科学探索”向“科学探索加资源利用并重”来转变。

当前全球各国争先恐后开展各类深空探测活动;与此同时商业航天发展很快。这个领域现在不仅有政府在主导,很多民间力量也在介入。多股力量推动该领域向前发展。

“深空经济”也兴起于此,它是支撑深空探测所需的技术研发、产品制造、设施建造、科学探索、资源开发、运营支持及应用服务所形成的新兴经济业态,具有前沿性、稀有性、探索性和多元性等新特征。

问:“深空经济”跟以前提的“太空经济”有什么区别?

史平彦:区别就在于资源利用。

“太空经济”主要还是围绕卫星展开:卫星通信、卫星导航、卫星遥感,聚焦卫星在地面的应用所产生的价值;而“深空经济”又多出一块,就是对地外资源的利用,如何从外头把资源拿回地球。

原先都是我们自己产生的效益,现在是我们从外界通过资源利用又创造了一些新的价值。所以“深空经济”是“太空经济”的一个拓展、延伸和升级。

问: “深空经济”已经具备了产业化基础,判断依据是什么?

史平彦:总结来说,“深空经济”建立在三个基础之上。

第一个基础,是深空探测技术取得了长足进步。比如说我们的探月“三步走战略”:绕、落、回,我们都能做到,不仅能发、能探,还能把东西拿回来。

第二个基础,全世界的深空探测非常活跃。大概统计一下,从2021年到2023年,光美国和欧洲两家加起来,每年(在深空探测领域)的投入就达到了300多亿美元;美欧之外,中国、日本、印度、俄罗斯,包括意大利、阿联酋、卢森堡都已经加入这个行列,所以世界范围内,深空探测的发展很快。

第三个基础,商业航天发展导致进入太空成本越来越低。以前发射费用很高,马斯克把这个费用降低到了1/10。这就使得行业门槛大大降低,也让更多的资本可以来介入。

因此,我的判断就是,深空探测正在从技术突破、科学探索迈向经济赋能、产业驱动的发展新阶段。深空经济有望成为培育新质生产力的核心引擎,也是驱动航天产业升级、培育创新动能、重塑空间格局的重要力量,为培育发展战略性新兴产业奠定坚实基础。

总部位于安徽合肥的深空探测实验室来源:中国航天报

问:发展“深空经济”,合肥有哪些优势?

史平彦:合肥制造业发达,产业基础也不错;政府也很支持,深空探测实验室能够落户到合肥,这在外界看来是难以想象的,离不开合肥市政府的支持。另外我要说的是,合肥作为创新城市,商业航天公司现在也不少。刚才我在会场碰到很多好朋友,都在商业航天公司工作,一问公司就在对面,都是从原来航天体系出来创业的。

合肥还有一个独特的优势:合肥不仅做深空探测,还做量子和核聚变。这三个领域实际上是密切相关的。深空探测的通讯最后还是要用量子来解决;深空探索的能源问题也是一个核心问题,核聚变有可能提供解决方案。

(编者注:合肥市投资促进局在此次大会对外发布《合肥市推动商业航天产业高质量发展若干政策》,瞄准卫星星座、箭星研制等核心环节发展需要,立足合肥国家战略牵引、科创策源协同产业集聚、全空间场景应用高地三大特色发展路径,围绕卫星组网、项目建设、链式配套、生态培育等四大维度,提出八条具体措施,着力构建“箭、星、网、端”全产业链生态体系,为打造商业航天产业集群按下“加速键”。)

问:对于“深空经济”的发展,你有什么预判?

史平彦:现在还处于起步阶段,或者说是一个“动能转换期”,更多的力量会加入进来,也就是我说的从“单纯的科学探索”到“科学探索加资源利用并重”转变。

总的来说,我相信五到十年内,应该会有一个比较稳定的发展。

问:您今天也提到了“深空经济”的十个产业方向(深空产业的十大产业方向,包括深空资源、深空互联网、深空能源、深空生物、深空运输、深空智能、深空建造、深空旅游、深空安全产业和深空文化 编者注),哪些方向最有前途,最有可能突破?

史平彦:很有可能是深空资源和深空互联网,我也非常看好深空旅游。

问:资本现在对深空概念感兴趣吗?

史平彦:之前可能涉及的比较少。我想,先是要认识到有这么回事;第二个讲清楚它的发展前景;第三要还是讲清楚风险,深空一定是高风险,跟其它领域不一样,其它领域投入可能多多少少有回报,深空可能一下什么都没有了。

(安徽商报 元新闻记者 梁巍)